Nuku Hiva

Nuku Hiva, située dans l’archipel des Marquises, est une île volcanique aux sommets vertigineux, encadrée par d’immenses falaises et de pics de basalte pouvant atteindre une centaine de mètres de hauteur. Deuxième plus grande île de la Polynésie française après Tahiti, Nuku Hiva également appelée « l’île mystique« , se distingue par sa topographie spectaculaire, dominée par le mont Tekao, culminant à 1 224 mètres. L’île présente une diversité de paysages, allant des plages de sable noir aux forêts tropicales humides, en passant par des plateaux secs et arides. Le principal village, Taiohae, est situé dans une vaste baie en forme de fer à cheval, entourée de montagnes verdoyantes et de paysages boisés.

L’île regorge de sites archéologiques, avec plus de 700 pétroglyphes – gravures anciennes représentant des figures humaines, des animaux et des motifs géométriques – principalement dans la vallée de Taipivai. Nuku Hiva abrite également de magnifiques tikis, des sculptures monumentales taillées dans la pierre ou le bois, représentant des divinités ou des ancêtres. L’île a été explorée par des navigateurs européens au 18e siècle et a notamment inspiré Herman Melville pour son roman Taïpi après son séjour chez les habitants marquisiens en 1842. Melville est le premier Européen à avoir vécu avec une tribu marquisienne.

Le peuple marquisien, profondément attaché à ses traditions, a su préserver son riche patrimoine, notamment à travers de magnifiques sculptures sur bois et pierre, représentant des figures mythologiques ou des scènes de la vie quotidienne. L’art du tatouage marquisien revêt également une grande importance spirituelle et symbolique. Les danses rituelles (haka) et les chants traditionnels (himene) occupent une place essentielle dans la culture marquisienne, notamment lors des fêtes et des cérémonies.

Nuku Hiva attire les voyageurs en quête d’aventure et de dépaysement. L’île offre des sentiers de randonnées exceptionnels et des cascades spectaculaires, comme la cascade Vaipo, située dans la vallée de Hakaui, l’une des plus hautes de Polynésie française, avec une chute d’eau de 350 mètres. De nombreux sites de plongée réjouiront les amateurs, grâce à une biodiversité marine préservée et une faune abondante, incluant des raies manta, des raies aigles, des carangues et les grands dauphins d’Électre. À cheval, en voiture ou en deux-roues, explorez la richesse des lieux et rencontrez les Marquisiens, fiers de leur culture.