Fakarava

Fakarava, l’île protégée, est un atoll de 60 km de longueur et seulement 21 km de largeur. Son lagon est le deuxième plus grand de Polynésie et s’étend sur 1121 km², reconnu pour sa beauté naturelle exceptionnelle et sa biodiversité marine. Au XIX^e siècle, Fakarava est devenue productrice d’huile de coco et de nacre. Cet atoll possède un patrimoine archéologique et architectural unique racontant son histoire. L’une des premières Églises catholiques, l’église de Rotoava, a été bénie en 1850, et celle de Tetamanu, construite en 1874 en corail, est un témoignage de l’architecture traditionnelle. Sa principale source de revenus est la perliculture, ou nacroculture, qui consiste à cultiver des fermes perlières pour obtenir des perles de qualité.

Fakarava présente un environnement tellement unique qu’il a été nommé Réserve de Biosphère par l’UNESCO, ce qui témoigne de l’importance écologique de l’atoll et de ses écosystèmes exceptionnels. Connu pour ses passes spectaculaires, telles que la Passe de Garuae et la Passe de Tumakohua, l’atoll est un véritable paradis pour les plongeurs.

La Passe de Garuae est l’une des plus grandes passes des Tuamotu, célèbre pour sa biodiversité marine exceptionnelle et ses courants puissants. C’est un site de plongée renommé où les visiteurs peuvent observer des requins de récif, des raies manta, des bancs de poissons, et parfois des requins marteaux et des dauphins. Une autre passe emblématique de Fakarava, la Passe de Tumakohua, est connue pour ses plongées fascinantes et ses paysages sous-marins spectaculaires. Elle est idéale pour observer des requins gris, des raies manta, ainsi que divers poissons tropicaux. Les paysages sous-marins ornés de coraux magnifiques ajoutent une dimension supplémentaire à la plongée, faisant de chaque immersion une aventure mémorable.

Le Mur des Requins, situé dans la Passe de Garuae, est un phénomène particulièrement impressionnant. Ce site est réputé pour les spectaculaires rencontres avec des requins gris de récif, attirés par les courants riches en nutriments. Les plongeurs peuvent assister à un véritable ballet sous-marin où les requins se déplacent en formation autour des plongeurs, offrant un spectacle à couper le souffle.

L’atoll offre des plages de sable blanc immaculé et des lagons aux eaux cristallines, parfaits pour la baignade, le snorkeling et la détente. Le célèbre peintre français Henri Matisse prétendait que les couleurs de Fakarava étaient libératrices avec ses nuances de bleu infini.